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Le jour de la première...
La "première image" est un événement important dans la vie d'un satellite d'observation. Dans les jours qui suivent le lancement, les opérateurs de ces satellites rendent public une "première image". Celle-ci est en général soigneusement choisie en fonction du pays d'origine ou de la mission du satellite. Les premières images sont acquises juste avant ou pendant la phase de recette en vol du satellite.
Cette page recense les premières images des principaux satellites d'observation de la Terre. C'est une façon originale et illustrée de revivre une "petite histoire" de l'observation de la Terre en retraçant en images quelques dates-clés depuis la première image du satellite américain TIROS-1 jusqu'à celles des derniers satellites lancés. C'est aussi l'occasion de s'intéresser à l'évolution des technologies et des choix des missions, voire aux modes de financement et à l'émergence du New space (en voyant par exemple comment les copyright sont libellés).
La liste n'est pas exhaustive : mes critères de choix relèvent à la fois de l'intérêt historique (premières) et de l'innovation du point de vue technique ou du point de vue de la mission.
Note : vous pouvez nous aider à mettre en jour cette page en nous communiquant des images manquantes. Si vous avez accès à une telle image, merci de nous envoyer un commentaire (voir le lien "poster un commentaire" en bas de cette page).
Cliquer sur les images pour les agrandir...
Liens rapides pour accéder directement aux missions :
Famille Spot : Spot 1, Spot 4, Spot 5, Spot 6, Spot 7
Famille Pléiades : Pléiades 1A, Pléiades 1B, Pléiades Neo 3, Pléiades Neo 4
Etude de l'environnement, GMES, Copernicus : ENVISAT, Sentinel-1A, Sentinel-2A
Météorologie : TIROS 1, Météosat 1, Metop-A
Satellites Radar : ERS-1 et 2, TerraSAR-X, TanDEM-X, Radarsat, Radarsat-2
Très haute résolution optique : Ikonos, Quickbird, Geoeye, Worldview, WorldView-3, WorldView-4
Vols habités : ISS
Les premières images classées par ordre chronologique :
| Satellite | Date de lancement et détails première image |
Première image |
| TIROS-1 |
Lancé le 1er avril 1960 de Cap Canaveral en Floride. Premier satellite d'observation pour la météorologie (Television InfraRed Observation Satellite), après l'échec de Vanguard 2. Première image de la Terre prise depuis l'espace. TIROS-1 est resté opérationnel pendant 78 jours et a transmis 22952 images. A cette époque, l'utilité de l'observation de la Terre et de la météorologie spatiale n'est pas encore démontrée. |
 La Terre vue par Tiros-1 |
| Météosat 1 | Lancement le 23 novembre 1977 | |
| Spot 1 |
Premières images acquises en un temps record le 23 février 1986 et reçues par la station de réception d'Aussaguel près de Toulouse : plaine du Pô, ville de Nice, région du Djebel Amour en Algérie. Spot 1 est passé en exploitation opérationnelle à partir du 6 mai 1986. Arrivé en fin de mission, les manoeuvres de désorbitation ont commencé en novembre 2003. |
Le Djebel Amour vu par SPOT1
En Italie, la plaine du Pô vue par
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| ERS-1 | Lancement le 17 juillet 1991 | |
| ERS-2 | Lancement le 21 avril 1995 | |
| Spot 4 |
Lancement le 23 mars 1998. Première image acquise le 27 mars 1998 à 9 h 38 min 26 (UTC). Elle correspond au site de Baja (Hongrie) au sud de Budapest sur le Danube. Spot 4 possède une bande moyen infra-rouge (MIR) : l'image est un produit "M+XI" d'une résolution de 10 m contenant quatre images correspondant respectivement aux bandes spectrales : vert, rouge, proche infrarouge et moyen infrarouge. Pour les images publiées, la représentation est la suivante : bande M représentée en bleu, bande MIR représentée en vert et bande proche infra-rouge (XS3) représentée en rouge. |
Scène complète 60 km x 60 km
Extrait (1/9 de scène environ |
| Ikonos 2 | Lancement le 24 septembre 1999 | |
| Station Spatiale Internationale (ISS) |
Image acquise en novembre 2000 par le premier équipage (Sergueï Krikalev, William Shepherd, Yuri Gidzenko) à occuper l'ISS (Expedition 1). |
Crédit image : Earth Science and Image |
| Quickbird 2 | Lancement le 10 octobre 2001 | |
| ENVISAT | Lancement le 1er mars 2002 par une fusée Ariane 5 (vol 145) depuis Kourou (Guyane Française) |
Crédit image : ESA |
| GRACE | Lancement le 17 avril 2002 | |
| Spot 5 |
Lancement le 4 mai 2002 par une fusée Ariane 4 (modèle 42P, vol 151) depuis le Centre Spatial Guyanais à Kourou. Quelques chiffres-clés : 70ème succès consécutif pour Ariane 4. Dernière mission en version A42P. 1ère mission A42P en orbite héliosynchrone. Plus de 100 tonnes de masse cumulée des passagers construits par EADS Astrium confiés à Ariane (51 satellites). Les premières prises de vues des instruments HRG (Haute Résolution Géométrique) du satellite SPOT 5 du CNES ont été effectuées le 7 mai 2002 et reçues à Toulouse à 9h27 UTC (11h27 heure française). Il s’agit d’images panchromatiques de la ville d’Athènes en Grèce d’une résolution de 2,5 mètres (supermode). |
Copyright : CNES - Distribution Spot Image
Crédit image : ESA - CNES - Arianespace
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| Metop-A | Lancement le 19 octobre 2006 par une fusée Soyouz depuis Baïkonour (Kazakhstan). Première image AVHRR publiée par Eumetsat le 26 ocotbre 2006. |
 Première image AVHRR du satellite Metop-A. Crédit image : Eumetsat |
| Terrasar-X |
Lancement le 15 juin 2007 par une fusée DNIEPR depuis Baïkonour (Kazakhstan). Première image acquise le 19 juin 2007 à 15h03 UTC. Il s'agit d'une zone au sud de la Russie, à environ 500 km au nord-est de la mer noire et à 50 km à l'ouest de Volgograd. Ce jour là, la région est masquée par une épaisse couverture nuageuse. Le radar de Terrasar-X montre ici toute son utilité.
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 Crédit image : DLR - EADS Astrium |
| Radarsat-2 |
Lancement le 14 décembre 2007 sur une fusée Soyouz depuis Baikonour au Kazakhstan. Première image acquise 4 jours après le 18 décembre. Il s'agit de la partie nord du fjord Sermilik sur la côte est du Gröenland. C'est une composition colorée des trois canaux radar (HH, VV, HV) représentés en rouge-vert-bleu.The scene L'image couvre une zone de 25 km par 50 km environ avec une résolution de 25 mètres. Le glacier Fenrisgletscher est visible dans le coin supérieur droit. Dans le fjord, les différences de couleurs représentent différents types glaces de mer et la surface de l'eau. L'utilisation de polarisations différentes facilite l'interprétation du type et d ela topographie de la glace. |
Crédit image : MacDonald, Dettwiler
Crédit image : Roscomos et TsENKI |
| SMOS | Lancement le 2 novembre 2009 | |
| Cryosat-2 | Lancement le 28 février 2010 | |
| Tandem-X |
Lancement le 21 juin 2010 sur une fusée DNIEPR depuis Baïkonour au Kazakhstan. Premières images acquises le 24 juin (Madagascar, Ukraine et Moscou). |
Crédit image : DLR |
| Pléiades 1A |
Le satellite Pléiades 1A a été lancé dans la nuit du 16 au 17 décembre 2011 par un fusée Soyouz. Voir les articles détaillés sur ce blog avec deux séries d'images, en décembre 2011 et janvier 2012. |
Crédit image :CNES |
| Spot 6 |
Spot 6 a été lancé par la fusée indienne PSLV-C21 le 9 septembre 2012. La première image a été acquise le 12 septembre 2012. Voir l'article détaillé sur ce blog. |
Crédit image : |
| Pléiades 1B | Pléiades 1B a été mis en orbite dans la nuit du 1er au 2 décembre 2012 par la quatrième fusée Soyouz lancée depuis le Centre Spatial Guyanais. |
Crédit image : CNES |
| Sentinel-1A |
Premier satellite du programme européen Copernicus, Sentinel-1A a été mis en orbite le 3 avril 2014 par la fusée Soyouz VS07 lancée depuis le Central Spatial Guyanais.
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Crédit image : ESA |
| Spot 7 | Spot 7, le jumeau de Spot 6, a été lancé le 30 juin 2014 par une fusée indienne PSLV. La série de premières images a été publiée par Airbus Defence en Space le 3 juillet 2014 : île de la Réunion, Fidfi, Paris, etc. |
Crédit image : |
| WorldView-3 | WorldView-3 a été lancé le 13 août 2014 par une fusée Atlas depuis la base Vandenberg AFB. Les premières images publiées par DigitalGlobe le 26 août 2014 sont celles de l'aéroport de Madrid en Espagne. |
Crédit image : Digital Globe |
| Sentinel-2A |
Satellite optique du programme européen Copernicus, Sentinel-2A a été mis en orbite le 23 juin 2015 par la fusée Soyouz VV05 lancée depuis le Central Spatial Guyanais.
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Crédit image : ESA |
| Pleiades Neo (Pleiades Neo 3) |
Dix ans après Pléiades-1A, une nouvelle étape est franchie avec le lancement réussi du premier satellite Pléiades Neo (Pléiades Neo 3) le 29 avril 2021 à 1h50 UTC par la mission Vega VV18. Un double enjeu : Pour Arianespace, le retour en vol du lanceur Vega après l’échec de la mission VV17 le 17 novembre 2020 et, pour Airbus Defence and Space, la mise en service d’une toute nouvelle génération de satellites d’observation optiques permettant de voir un niveau de détail inédit pour des satellites commerciaux européens : 30 cm. Les premières images ont été publiées par Airbus Defence and Space le 20 mai 2021 en fin de journée. |
     Pyramide de Kheops, Rome, Washington DC, Dubai et Shanghai : les premières images à 30 cm de résolution du satellite Pléiades Neo (Pleiades Neo 3) : ça décoiffe ! |
| Pléiades Neo 4 |
Le satellite Pléiades Neo 4 a été lancé par la fusée Vega VV19 le 17 août 2021 à 1h47 UTC, moins de quatre mois après son frère jumeau. Les premières images (bassin d'Arcachon, dune du Pilat, banc d'Arguin et île aux oiseaux) ont été acquises quatre jours plus tard et publiées par Airbus Defence and Space le 26 août 2021 |
    Dans le bassin d'Arcachon, la dune du Pilat, |
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Famille Spot : Spot 1, Spot 4, Spot 5, Spot 6, Spot 7
Famille Pléiades : Pléiades 1A, Pléiades 1B, Pléiades Neo 3, Pléiades Neo 4
Etude de l'environnement : ENVISAT, Sentinel-1A, Sentinel-2A
Météorologie : TIROS-1, Météosat 1, Metop-A
Satellites Radar : ERS-1 et 2, TerraSAR-X, TanDEM-X, Radarsat, Radarsat-2
Très haute résolution optique : Ikonos, Quickbird, Geoeye, Worldview, WorldView-3, WorldView-4
Vols habités : ISS