Le système Spot est opérationnel depuis 1986, avec le lancement du premier satellite Spot. Spot 2 l’a rejoint en orbite en janvier 1990, suivi de Spot 3 en septembre 1993, de Spot 4 en mars 1998 et de Spot 5 en mai 2002. Le système Spot ce ne sont pas seulement des satellites mais également de centres assurant leur contrôle, leur programmation et qui produisent et diffusent les images aux utilisateurs.

La continuité opérationnelle sera assurée d'une part par Spot 6 et Spot 7, en cours de développement, et Pléiades pour la très haute résolution.

Haute résolution, souplesse de programmation, acquisition stéréoscopique, répétitivité sont quatre des caractéristiques principales au système Spot.

Le programme Spot a été conçu initialement par le CNES et a été réalisé par la France en collaboration avec la Suède et la Belgique. Nouveauté importante : les satellites Spot 6 et Spot 7 sont financés par des fonds privés par EADS Astrium, désormais actionnaire principal de Spot Image.

Pour en savoir plus sur les satellites Spot, voir en particulier :

Sur le site Internet de Spot Image :

- Une présentation générale des satellites Spot et de leur exploitation.

- Des fiches techniques sur les satellites Spot.

Sur le site du CNES :

- les pages sur Spot.